かき氷の色

役員の仕事で学校に行き、沢山のかき氷を作る。ＰＴＡと青少年委員会共催でキャンプファイヤーが行われ、縁日のような活動を数カ所でやった。雪のような氷の山を、発泡スチロールの容器によそう。簡単な仕事だけれど、全校生徒分と保護者の分も入れて一体何個作ったのだろうか。今は目をつむっても、かき氷の色ばかりだ。
私は地域活動やＰＴＡといった集団が苦手な質だ。昇級や給料のない上下関係は、みんな足並み揃える事でしか秩序を築けない。私は偏屈だから、揃えなさいよと暗に強要されると、何故だか判らないし、判りたくないし、なんだか厭だ。だけど、役員活動をやってみて考えは変わってきている。自分は強制的にお付き合いする機会でもなければ、新しいお母さんと友達になったりすることはない。だから外の風を入れてもらうには大変いい機会だ。それに世間には強引な人、気の弱い人、色々な人がいる。自分も色々な人のひとつの色として存在すればいいのだと段々判ってきた。
雪のように真白い氷にシロップをかけていく。青はブルーハワイ、緑はメロン、黄はレモン、赤はいちご。不意に自分の娘がやってきて、青を嬉しそうに受け取っていった。
暗がりでキャンプファイヤーを眺めていると、茨城のおぬまお母さんから電話をもらう。高齢の伯母さんの一人が病気で亡くなり、通夜をするとのこと。カラフルな色は途端に冷めて、頭がクロになる。急きょ喪服を用意して、明日の昼茨城へＵターンすることに。