義母のプレゼント

今朝は茨城、昨日よりよく眠れた。家族と買物に出かけて、普段通りに過ごす。娘の誕生日に義母がプレゼントをしたいと言ってくれたので、近所の巨大ショッピングセンターへ車で出かけた。
玩具コーナーで一通り娘の喜ぶ買物をした後、家電売り場など見て回った。義母の膝の具合が良くないので、広い通路をゆっくりと移動する。時々早足すぎた時は、来るのを待って、なるべく三人で並んで行くようにする。義母の膝関節は歩きすぎると痛みだし、歩かないでいると固まってしまうという。こうやって無理させているのが悪いようで、だけど、これが楽しみだからいいんだよ、と言う。商品の列をぬって、婦人靴下の売り場に来たら、義母はわたしの分まで一足買ってくれた。そのあと自分の手に取った靴下を見せ、長い丈がいいか、短い丈がいいか、あざらしさんはどう思う、と真顔で聞いた。
なんとなく最近は、お母さんとの関係が変わってきた気がする。