メダカのいる暮し

窓外は、申し分ない青空。すすきが風に揺れている。気温はあまり下がらないけれど、眺めの方はもう夏とはいえない。
今日は、娘とメダカばかりを見て過ごした。大騒ぎだった夏休みの間に、おぬま家ではメダカを１０匹購入した。きっと死ぬからと私は反対したのだが、娘の決意は固かった。案の定、メダカは次々と謎の死に方をして、２匹しか生き残らなかった。これも間もなく死ぬだろうと思っていたら、つがいで仲良く遊んでいる。水草のすき間を少女漫画のように追っかけっこしている。しばらくしたら新婚になったらしく、卵を産み出した。
赤ちゃんメダカは透明の身体で泳いでいる。なんとなく珍しくて、いくら見ても見飽きない。どうしていいか判らない。卵は次々と孵って１０匹位はいるようだ。親と違う別の水槽に移したはいいが、自然界の生物も親と一緒がいいものだろうか。やろう、やろう、と外野が騒ぐ。メダカを１匹、親のいる水槽に移してみた。赤ちゃんは親の側によりそって泳いでいる。良かった。と思った瞬間、メスがあっという間に赤ちゃんを食べてしまった。
吐き出すだろうかと見ているが、メスは平気な様子だ。「なんてバカなことをするんだろう」とおぬまお母さんがため息をついた。私はなんだか非常に悪いことをしたという気がした。メスの方にも。赤ちゃんの方にもだ。人間として人間の優しさで接すると、意識せず色々な悪を重ねてしまうらしい。