キリンと目が合う

茨城、八日目。体調が回復した。おぬま弟さんとお母さん、娘、私の四人でＨ市にある動物園に出かける。山の上にある風変わりな動物園なのだが、春休み後半のせいか、多くの家族連れで賑わっている。この公園は桜が名所で、どの樹もほぼ満開の花をつけていた。ゾウやカバの背景が桜の風景、というのは、とてもいいものだなと思う。
動物を見て歩くと、みんな寝ている。起きて元気に動いているのは例外で、ライオンも、トラも、シマウマも、だらしないボーズで寝ている。今、バーチャル映像の技術が盛んに開発されているが、もし自然にかえすことが不可能なら、彼らに友達を作ってはどうだろうかと思う。人の罪業を深くするかも知れないが、彼らが幻と見破れない程の高度な映像なら……そこまで考えて、顔をあげると、キリンだけがいやに悲しげな目で手前の策からこちらを見ている。長いまつ毛だ。私は人の世で人のルールで暮しているのだから、多くの人が自然に感嘆し、畏怖し、世界の有限性、人の在り方を考える機会としての、動物園の存在意義を否定することは出来ない。
明日、娘と九日ぶりに東京に戻る予定。