クリスマスイブ09

玩具屋で重たいプレゼントを買って、ぶら下げるように歩いていると、街ではサンタの帽子を被った人が色々な仕事をしていた。色の白い女性サンタの太腿が、薄い冬の陽を浴びている。カードローンの看板を持った老年の男性は、信号のところであくびをしていた。クリスマスの時期は毎年何となく怖ろしいし、腕は痛かったけれど、だからといって、自分には信仰を持つ勇気もないのだった。
家の郵便受けに封筒が入っていて、差出人を見ると、今年十月に学校を去った１人目の担任Ｙ先生からだった。娘宛のもので、多分クラス全員の子供に贈ったのだろう。手のひらに収まる小さなカードに短いメッセージが添えてあった。『Ｏさん　やさしい気持をありがとうございます。元気ももらいました。よいお年をお迎え下さい　Ｙ 』ご自身の住所は書かれていなかった。この数ヶ月、先生はずっと苦しんでいたんだな、と思った。